一场备受瞩目的欧洲冠军联赛周即将拉开帷幕，而鉴于赛事即将进入冬歇期直至来年初，本轮比赛可能标志着球迷们最后一次见证某些俱乐部现有阵容的风采。对于那些状态起伏不定的队伍而言，这周的比赛可能将他们推向自己一手造成的困境边缘，令他们坐立难安。这其中，皇家马德里是否也将面临考验？卫冕冠军当前处境堪忧，在五场小组赛中已吞下三场败仗，与亚特兰大的对决将揭开本周赛事的序幕：亚特兰大迎战皇家马德里，贝林厄姆成为胜负关键。
赛季的进程本不应如此，晋级十六强的名额本是欧洲豪门竞逐的焦点，但像皇家马德里这样的顶级劲旅，原本期望在第六轮时与利物浦或巴塞罗那并驾齐驱。理论上，一个顶级24强的席位应已稳操胜券，即便赛程艰难，作为卫冕冠军，他们理应在顶级八强之列。然而，犯错的空间已大大缩小。他们虽仍有回旋余地，但从剩余三场比赛中至少拿下四分，或许就能确保晋级淘汰赛阶段。直接晋级的希望已渐行渐远，因此皇马需将注意力集中在避免灾难上，心中默念他们屡次在最后时刻逆转的奇迹。萨尔茨堡的主场和新年前往布雷斯特的客场挑战，理论上应无大碍。然而，若在亚特兰大脚下折戟，局势将变得复杂。
问题在于，他们确实可能在亚特兰大面前吃瘪。尽管早些时候的欧洲超级杯中，皇马看似占据上风，但彼时的阵容与今日截然不同，拥有真正的中后卫组合。尽管亚特兰大主帅詹皮耶罗·加斯佩里尼麾下的进攻线未必星光璀璨，但却是欧洲最具威胁的之一，在意甲联赛中场均非点球预期进球数高达1.66个，已豪取九连胜。一个多维攻击体系，迄今为止在欧冠联赛中防守最为稳固，一座主场近九场欧洲赛事仅尝一败，以及在落后三球的情况下仅以一球之差惜败于利物浦。种种迹象表明，皇家马德里的夜晚注定充满变数。
然而，值得庆幸的是，他们找到了那位能在关键时刻挺身而出的球员——朱德·贝林厄姆，此前在围绕基利安·姆巴佩的转会风波中被忽视。但本月在伯纳乌的惊艳表现，让这位世界顶级年轻球员重新回到聚光灯下。在最近五场西甲联赛中攻入五球，贝林厄姆找回了状态，得益于维尼修斯·儒尼奥尔的缺阵，他得以更靠近前场，在乱战中寻找机会，为球队建功立业。
对于皇家马德里而言，卡洛·安切洛蒂成功地让贝林厄姆在进攻端扮演更为积极的角色，同时并未削弱其控球能力。实际上，更多地从中路触球，让他在攻势中扮演核心角色，同时也为姆巴佩创造了空间。这种调整激发了贝林厄姆的前瞻性思维，他在预期进球、预期助攻、射门次数、推进传球和突破方面的数据均有显著提升。正如他本人所说：“我在球场上的每个位置都有不同的行动方式。这是其中一种方式，我愿意为团队做任何事。我可能做得有些过头，过于无私。从现在起，我会根据情况做出判断，并努力保持这种状态，但如果不能，我将以任何方式帮助团队。”
尽管贝林厄姆技术精湛，但他的领袖气质同样令人印象深刻。他总能在关键时刻挺身而出，无论是国家德比的最后时刻，还是欧洲杯生死战中的倒钩射门。若周二需要贝林厄姆，他定会不负众望。
阿森纳对阵摩纳哥：马丁内利状态低迷
首先需要澄清，当阿森纳周三迎战摩纳哥时，加布里埃尔·马丁内利未必会出现在首发阵容中。如果他能上场，那或许是由于勒安德罗·特罗萨德在对阵富勒姆时的表现未能打动米克尔·阿尔特塔。自比利时人于2023年1月加盟以来，阿森纳形成了良性竞争的轮换模式：每当特罗萨德表现出色，马丁内利便会在有限的出场时间内爆发；随后特罗萨德替补上阵，满腔怒火，为球队攻入关键进球。然而，如今情况反转，两位左边锋均未能达到阿尔特塔的期望。即便上周日马丁内利的助攻帮助布卡约·萨卡打入的绝杀球被判无效，也不能掩盖他们状态下滑的事实。
无论从历史还是未来的角度来看，马丁内利都是阿森纳的成功引援，由弗朗西斯·卡吉格及其团队从巴西低级别联赛发掘，成长为一颗冉冉升起的新星，无疑他将在不到24岁前为“枪手”出战200场比赛。即使考虑到未来可能的转会，这样的交易也堪称物超所值。即便现在指出马丁内利并非2022-23赛季预想中的模样，也显得有些苛刻。但事实不容回避。
那个赛季，他攻入15球并送出6次助攻，在46场比赛中表现抢眼，此后在64场比赛中贡献12球8助攻。尽管那世界杯年的火热状态部分得益于高进球率，但阿尔特塔或许期待在过去两年中，基础数据能有所提升。实际情况最多只能说是维持现状。他的平均每90分钟非点球预期进球数从去年的0.3降至如今的0.26。但每90分钟的射门次数减少了39%，至少表明他正在追求更高效的射门机会。同样，助攻次数增加，创造机会次数和预期助攻略有下降。
马丁内利未能如愿展现潜力的原因不难理解。当他与一位能频繁横向移动配合的前锋，如巅峰时期的加布里埃尔·热苏斯搭档时，往往能发挥最佳水平。这种组合类似于布卡约·萨卡与马丁·奥德加德之间的默契，两人相互激发创造力。奥列克山大·津琴科的防守难题导致左翼的动荡大于右翼，而阿尔特塔至今未能确定迪卡尔·赖斯、米克尔·梅里诺或其他候选人谁最适合填补格拉尼特·扎卡离队后的左翼空缺。这是阿森纳全队面临的共同挑战。
这似乎与马丁内利的年轻特质形成了一种循环影响。一旦他的周围环境稳定性和比赛目标明确，比赛内容也会随之确定。马丁内利了解队友的位置，清楚在各种情况下如何发挥最佳。然而，当前的状况正如他在对阵曼联时处理机会的方式所体现的。英超面对这种情况，选择多种多样。马丁内利可以选择向哈里·马奎尔的左侧突破，以获得更好的射门角度；或者快速下底，信任奥德加德或凯·哈弗茨会利用他传中后的空档。但似乎他陷入了选择的困境，犹豫不决，最终行动迟缓，创造了一个难度极大的射门尝试，试图穿过马奎尔的裆部射门，而原本这样的绝佳机会最终被阿努拉姆轻松封堵。
以往的马丁内利或许会错失这样的机会，但他会更加果断。他有可能再次成为那个出色的射手，毕竟他只有23岁。成长并非一帆风顺，职业生涯不会因一时的停滞而终结。即便在欧洲五大联赛中，他的NpxG+xA数据仍是其他边锋羡慕的对象。除非胡齐·霍瓦特茨赫利亚或维尼修斯·儒尼奥尔主动联系阿尔特塔，表达移居伦敦北部的意愿，否则将马丁内利的位置下调将是不明智的举动。即便未来决定左翼需要升级人选，年轻的巴西人也可能转型成为致命的终结者。短期内，由于他的周边环境尚存不足，阿森纳必须接受他的挣扎。
多特蒙德迎战巴塞罗那：弗里克回归常态
近六场比赛仅获两胜，巴塞罗那在西甲的统治力似乎有所减弱。汉西·弗里克的高压战术是否已被破解？或许尚未到如此地步，但在冬季月份，随着比赛密度加大，球员体能消耗，他们无法像九十月那样持续高压，这并不出乎意料。就像他们对阵拉斯帕尔马斯时的失球，缺乏紧迫感导致对手长传，让前锋获得了绝佳的射门机会。巴塞罗那亟需的，是一支以相似方式比赛但实力稍逊的对手。多特蒙德便是这样的对手，他们在本赛季的欧冠表现与上赛季一样充满变数，即便他们拥有吉坦斯这样的青年才俊。
这样的对手正等待着他们去征服。